MANIFESTACIONES MARIANAS

África no es ajena a las actuales apariciones de María en el mundo. "Sí, la Virgen María se ha aparecido en Kibeho el día 28 de noviembre de 1981 y en el curso de los seis meses siguientes".

Con estas palabras, el obispo de Gikongoro, Agustín Misago, hizo el reconocimiento oficial de la aparición de María en su diócesis durante una eucaristía concelebrada con todos los obispos de Rwanda y el nuncio apostólico.

El reconocimiento eclesial se refiere a la aparición a tres jóvenes del lugar: Alfonsina Mumereke (17), Natalia Mukamazimpaka (20) y María Clara Mukangango (21 años), y es independiente de la manifestación a otras personas.

Los hechos comenzaron el 28 de noviembre de 1981, a las 12:35 hs en el comedor de la escuela de Kibeho, dirigida por una congregación religiosa. Alfonsina oyó una voz que la llamaba: "Hija mía". Se dirigió hacia el pasillo y vio a una mujer de gran belleza.

"Tenía un vestido blanco, sin costuras y en la cabeza, un velo también blanco. Tenía las manos juntas a la altura del pecho, con los dedos hacia el cielo".

Alfonsina le preguntó: "¿Quién eres?". Y la respuesta fue: "Soy la Madre del Verbo" (de la Palabra de Dios). Y añadió: "Vengo a tranquilizarte porque he escuchado tus oraciones. Querría que tus compañeras tuvieran fe porque no creen con fuerza suficiente".

En enero de 1982, fue Natalia quien vio a la Virgen hasta el 3 de diciembre del año siguiente. El 2 de marzo del '82, María se hizo visible a María Clara. Eso causó gran estupor porque María Clara estaba en el grupo de las jóvenes más críticas e incrédulas a las apariciones. En su caso, las apariciones duraron seis meses. La última aparición a Alfonsina fue justo siete años después de la primera: el 28 de noviembre de 1989.

Rwanda está en el centro de África y Kibeho es una población de 50.000 habitantes situada al sur de ese país. Desde el comienzo de las apariciones se produjeron conversiones, reuniones de oración, peregrinaciones, curaciones y fenómenos fuera de lo corriente.

El 19 de agosto de 1982 es un día muy especial, la Virgen se aparece a las jóvenes, una por vez, y todas la ven muy triste y sumamente contrariada. Ella llora y las videntes lloran con Ella, tiemblan. Más de una vez se las ve caerse pesadamente. Las apariciones duraron, ininterrumpidamente, más de ocho horas. Ella les mostraba imágenes terroríficas del futuro: personas que se mataban entre ellas, terribles batallas, ríos de sangre, cadáveres abandonados, insepultos, un abismo abierto, un árbol todo de fuego, cuerpos decapitados. Ese día había 20.000 personas presentes. En la multitud quedó una fuerte impresión de miedo, de pánico, de tristeza.

Casi 12 años después, en abril de 1994, se desata una terrible y cruenta guerra étnica en Rwanda. En los años siguientes, se lee en los diarios: han sido exterminadas más de un millón de personas, cientos han sido quemadas vivas en Butare, ciudad cercana a Kibeho; más de dos millones (un tercio de la población) huyó hacia el Zaire, y el cólera y la malaria hicieron estragos en los campos de refugiados. Las videntes murieron durante esa guerra civil.

La difusión de las apariciones de la Virgen en Rwanda había sido autorizada ya en 1988 por parte del obispo anterior, Juan Bautista Gahamanyi, mediante la dedicación del Santuario a "Nuestra Señora de los Dolores".

Kibeho se ha convertido en meta de peregrinaciones y de encuentros de oración. Y ello ha contribuido al proceso de reconciliación del pueblo ruandés. Monseñor Misago afirma: "En primer lugar, querría que gracias a la ayuda de la Virgen María, Kibeho se convirtiera en la ciudad de la reconciliación. Sin duda, se ha creado una devoción mariana local, y se hacen peregrinaciones a Kibeho. Por desgracia, la situación general de inestabilidad del país limita los desplazamientos de las personas, y por tanto también el flujo de los peregrinos se resiente".

En 1990, Juan Pablo II había visitado ese país africano. El Papa exhortó, entonces, a poner la confianza en María y a trascender las divisiones internas, políticas y étnicas.